Yrttien vireyttävä voima

Puutarhuri on saapunut kertomaan kesäleiriläisille kasvien merkityksestä eläintarhan eläimille. Lapset pääsevät istuttamaan eläinten virikkeinä käytettyjä yrttejä ja olemaan näin osana eläintarhan toimintaa.

Puutarhurin puhuessa lapsi kyykistelee istutuslaatikolla sormeillen kasvia.

”Onks tää rosmariini?”

Toisella lapsella on nenä kiinni mintussa.

”Saadaaks syödä minttua?”

Eläimiä aktivoiviksi virikkeiksi kasvatetut yrtit omaavat vireyttävää voimaa myös suhteessa lapsiin. Lapset häärivät istutuslaatikoissa kasvavien yrttien ympärillä hieroen innostuneina niiden lehtiä sormiensa välissä. Käsiin tarttuu tuoksuja; minttua, rosmariinia, viherminttua, lipstikkaa ja laventelia.

”Ihanaa purkkaa."

”Tää tuoksuu inkivääriltä!”

”Nyt mulla on ihanan hajuiset sormet.”

”Tuoksuu ihan tikkareilta!”

”Onks toi tilli?”

”Mun äiti on ostanut tällaista saippuaa.”

Lapset koskettavat yrttejä, ja yrtit koskettavat heitä tuoksuillaan. Tuoksu on kosketusta, pienten partikkelien kiinnittymistä nenien reseptoreihin, toisen läsnäoloa meidän kehoissamme (Tsing, 2020). Yrttien tuoksut yhdistävät kohtaamisten nykyisyyden lapsille tärkeisiin historioihin: tikkarit, purkat ja äidin ostamat saippuat nousevat elävinä lasten mieliin.

Puutarhuri kertoo, kuinka yrttien käyttö eläinten virikkeinä vaatii testailua. Sitruunamelissa on todettu toimivaksi trooppisen talon asukkaille. Laventeli on tällä hetkellä koekasvatuksessa. Ehkä joku tarhan eläimistä sattuu pitämään siitä. Myös kissanminttua aiotaan testata tulevaisuudessa. Eläintenhoitajat ovat pyytäneet puutarhureita kasvattamaan voimakkaita yrttejä.

Pohdin, miksi voimakkaita? Tarvitsevatko tarhaeläimet väkevämpiä aistikokemuksia virittyäkseen? Mietiskelen mahtavatko yrttien tuoksut herättää muistoja myös tarhaeläinten nenissä? Minkälaisia historioita mahtaa olla läsnä tarhaeläinten ja yrttien välisissä kohtaamisissa?

Tuoksujen kautta erilaiset olemisen tavat kokoontuvat yhteen affektientäyteisiksi kimpuiksi. Ne johdattavat meitä vasta kehkeytymässä olevien historioiden äärelle. (Tsing, 2020.)